Solarzellen werden bis heute fast ausschließlich aus Silizium hergestellt. Andere Materialien, wie z.B. Cadmium - Tellurid - Sulfid oder Kupfer - Indium - Diselenid werden ähnlich wie amorphes Silizium in Dünnschichttechnik verarbeitet. Bei Silizium-Solarzellen unterscheidet man je nach Art ihrer Herstellung zwischen monokristallinen, polykristallinen und amorphen Solarzellen. Neben den unten angegebenen typischen Färbungen sind inzwischen auch andere Farben erhältlich (gelb, gold, grün, braun, violett), die jedoch das Sonnenlicht stärker reflektieren und deshalb im Wirkungsgrad bis zu einem Drittel unter der Standardfärbung liegen.

Ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal ist der Flächenbedarf /kWp                                     1 kWp = Kilowattspitzenleistung unter Standarttestbedingungen